Crampton-lokomotiv hade en enda drivaxel, med stor diameter på hjulen och placerad bakom eldstaden. Detta möjliggjorde en låg placering av pannan och en låg tyngdpunkt för loken. Detta gjorde i sin tur att loken kunde framföras med högre hastighet än andra lok på samma spår. Axelanordningen var generellt sett baserad på två lastbärande axlar framtill och en bakre drivaxel, men vissa av amerikanska Norris Locomotive Works Crampton-lok hade tre bäraxlar i boggi framför drivaxeln.